近年来，我国电力工业快速发展，但电源结构和布局不合理成为制约电力工业健康可持续发展的重要因素。国家电力行业“十二五”规划拟着重通过发展非化石能源、降低供电煤耗和线损等途径实现节能减排目标。预计规划2015年比2010年节约标煤2.64亿吨，减排二氧化碳6.55亿吨；2020年比2015年节约标煤2.73亿吨，减排二氧化碳6.76亿吨。为实现以上目标，电力行业“十二五”规划提出了“优化发展火电、优先开发水电、大力发展核电、积极推进新能源发电、适度发展天然气集中发电、因地制宜发展分布式发电”的方针。
根据中电联研究报告，预计到“十二五”期末，全国发电装机容量将达到14.63亿千瓦左右。其中，水电3.01亿千瓦，抽水蓄能4,100万千瓦，煤电9.28亿千瓦，核电4,300万千瓦，气电4,000万千瓦，风电1亿千瓦，太阳能发电500万千瓦，生物质能发电及其他500万千瓦。
总体来看，“十二五”期间国家将在电力总装机规模增长的同时，着力调整电源结构。2012年随着多个水电项目的加速获批，水电将成为未来国家电力发展重点促进和加快推进的重点领域。
